COPD ist die Abkürzung für "chronic obstructive pulmonary disease". Die chronisch obstruktive Bronchitis mit oder ohne Lungenemphysem schränkt den Alltag der Betroffenen erheblich ein. Zu den typischen Symptomen einer COPD gehören Atemnot, Husten und Auswurf. Bei einer COPD sind die Veränderungen in der Lunge so weit fortgeschritten, dass eine Umkehr nicht mehr möglich ist - die Veränderungen sind also nicht vollständig reversibel. Ziel einer Therapie ist nicht die Heilung, sondern stets die Linderung der Symptome, eine Verbesserung der Lebensqualität und körperlichen Leistungsfähigkeit sowie eine Steigerung der Lebenserwartung.